Calor y Trabajo. Prevención de riesgos laborales debidos al estrés térmico por calor

Algunos procesos de trabajo como trabajos con hornos, fundiciones, etc, o en actividades donde se realiza un esfuerzo físico importante, o donde es preciso llevar equipos de protección individual, las condiciones de trabajo provocan una exposición continuada a calor excesivo originando riesgos para la salud y seguridad de los trabajadores. Cuando llega el calor propio de las estaciones veraniegas esta amenaza se extiende a muchos más tipos de trabajos y condiciones; haciéndose especialmente peligrosa en los trabajos al aire libre.

El control de calor es necesario ya que para el correcto funcionamiento de nuestro cuerpo resulta imprescindible mantener la temperatura en su interior en torno a los 37º C (si la temperatura central del cuerpo supera los 38º C pueden producirse daños en la salud y, a partir de los 40,5º C, la muerte).

Las condiciones ambientales, el trabajo físico realizado o el uso de equipos de protección individual pueden producir riesgos para la salud y seguridad de los trabajadores motivados por la acumulación excesiva de calor

Estrés térmico por calor

El estrés térmico por calor es la carga de calor que los trabajadores reciben y acumulan en su cuerpo y que resulta de la interacción entre las condiciones ambientales del lugar donde trabajan, la actividad física que realizan y la ropa que llevan. Es decir, se puede definir como la causa de los diversos efectos patológicos que se producen cuando se acumula excesivo calor en el cuerpo.

Cuando el trabajador sufre una sobrecarga fisiológica debido al aumento de la temperatura, los mecanismos fisiológicos de pérdida de calor (sudoración y vasodilatación periférica, fundamentalmente) tratan de que se pierda el exceso de calor. Si pese a todo, la temperatura central del cuerpo supera los 38º C, se podrán producir distintos daños a la salud, cuya gravedad estará en consonancia con la cantidad de calor acumulado en el cuerpo.

Los riesgos y daños a la salud generados por estrés térmico por calor.

La exposición a cantidades anormales o prolongadas de calor...