Sentencia Supranacional Nº C-323/08, Tribunal de Justicia de la Union Europea, de 16 de Julio de 2009

Mediante auto de 14 de julio de 2008, el Tribunal Superior de Justicia de Madrid planteó al Tribunal de Justicia tres cuestiones prejudiciales con arreglo al artículo 234 CE; dos de ellas versan sobre la interpretación de la Directiva 98/59/CE del Consejo, de 20 de julio de 1998, relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros que se refieren a los despidos colectivos) (en lo sucesivo, «Directiva» o «Directiva 98/59») y una se refiere a la interpretación del artículo 30 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea y de la Carta Comunitaria de los Derechos Sociales Fundamentales de los Trabajadores de 1989. Dichas cuestiones se suscitaron en el marco de una demanda por despido improcedente ejercitada por los empleados de una empresa contra los herederos de su empresario. Esencialmente, se pide al Tribunal de Justicia que aclare, por un lado, si la resolución del contrato de trabajo como consecuencia del fallecimiento del empresario está comprendida en el concepto de despido colectivo en el sentido de la Directiva y, por otro lado, si las disposiciones de la Directiva, de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea y de la Carta Comunitaria de los Derechos Sociales Fundamentales son contrarias a la normativa de un Estado miembro que excluye la aplicación del régimen previsto para los despidos colectivos –en particular, en lo que atañe a la determinación de la indemnización que corresponde al trabajador despedido– en los casos en que el contrato de trabajo se resuelva como consecuencia del fallecimiento del empresario persona física, al tiempo que somete a dicho régimen los casos de resolución del contrato derivados de la extinción del empresario persona jurídica.