Meta condenada por infracción del RGPD y competencia desleal

El Juzgado de lo Mercantil n.º 15 de Madrid ha dictado una sentencia histórica que condena a «Meta Platforms» a pagar 479 millones de euros a 87 editoras de prensa digital española y agencias de noticias integradas en la Asociación de Medios de Información (AMI). La resolución, estima parcialmente la demanda interpuesta por la prensa digital española, que acusaba a Meta de utilizar indebidamente datos personales de usuarios de Facebook e Instagram para realizar publicidad comportamental, infringiendo el Reglamento General de Protección de Datos.

La sentencia se fundamenta en el apdo. 1 del artículo 15 de la Ley de Competencia Desleal, que considera desleal obtener una ventaja competitiva mediante la infracción de leyes, en este caso, el RGPD.  

Meta, al cambiar en 2018 la base legal de tratamiento de datos del consentimiento del usuario a la necesidad de ejecución del contrato, vulneró la normativa europea, lo que le permitió generar ingresos millonarios en el mercado publicitario español. Según el magistrado, durante los cinco años de infracción, Meta obtuvo más de 5.281 millones de euros en España, cifra que se presume mayor debido a la negativa de Meta Irlanda, sede de Meta España, a aportar las cuentas de su negocio en el país.

El cálculo de la indemnización se realizó tomando como referencia las cuotas de mercado de la prensa digital española durante el periodo de infracción, utilizando datos del «Estudio sobre las condiciones de competencia en el sector de la publicidad online en España» de la Comisión Nacional del Mercado y de la Competencia. Este método permitió acreditar los perjuicios sufridos por las editoras con una razonable verosimilitud, requisito imprescindible para la reclamación económica.

La resolución, que aún no es firme, podría marcar un precedente relevante en el sector publicitario español y europeo. La publicidad comportamental de Meta, basada en el tratamiento ilícito de datos personales, supuso una ventaja competitiva que la prensa digital española no pudo igualar, afectando negativamente sus ingresos por publicidad online. Además, el caso tiene repercusiones transfronterizas, ya que los servicios de Facebook e Instagram operan bajo la misma normativa en toda la Unión Europea. En Francia, por ejemplo, ya se tramita una demanda similar contra Meta.

Meta tiene la posibilidad de recurrir la sentencia ante la Audiencia Provincial, donde podría cuestionar tanto la valoración probatoria como el método de cálculo de la indemnización. 

Fuente: Poder Judicial