Sentencia Social 302/2026 Tribunal Supremo. Sala de lo Social, Rec. 4767/2024 de 25 de marzo del 2026

PRIMERO.- Cuestión planteada, la sentencia recurrida y el recurso de casación para la unificación de doctrina.

1.-La cuestión que se somete a la consideración de la Sala consiste en determinar si el orden social de la jurisdicción es competente para resolver la demanda de un trabajador, que fue contratado a través de sucesivos contratos temporales de carácter administrativo conforme a normas propias de la Comunidad Foral de Navarra, en la que solicita se declare que tales contratos fueron irregulares y encubrían un verdadero contrato laboral y que se le reconozca como personal laboral fijo o, subsidiariamente, indefinido no fijo.

2.-El trabajador ha venido prestando servicios para el Departamento de Educación (Gobierno de Navarra) desde el 16 de septiembre de 2010, como profesor de música y artes escénicas, especialidad de piano, en el Conservatorio Profesional de Música Pablo Sarasate de Pamplona.

Ha suscrito los contratos administrativos temporales que figuran en los hechos probados «por necesidades de personal docente», al amparo del artículo 88.c) del Estatuto del Personal al Servicio de las Administraciones Públicas de Navarra.

3.-El actor presentó demanda solicitando que se declarara su condición de trabajador laboral fijo, o subsidiariamente de trabajador laboral indefinida no fija, del Gobierno de Navarra.

El Gobierno de Navarra opuso la excepción de incompetencia de la jurisdicción social.

La sentencia dictada por el Juzgado de lo Social núm. 3 de Navarra de 12 de diciembre de 2023 (autos 932/2022) desestimó la excepción de falta de competencia del orden social de la jurisdicción y estimó la demanda, declarando que la relación que vincula a las partes es laboral y de carácter fijo desde el 16 de septiembre de 2010.

4.-El Gobierno de Navarra recurrió en suplicación la sentencia del Juzgado de lo Social.

El recurso del Gobierno de Navarra tenía dos motivos. El primero, de revisión de hechos. El segundo, defiendo que el orden jurisdiccional competente era el contencioso administrativo y no el social.

La sentencia 149/2024 de 25 de abril de la Sala de lo Social del Tribunal Superior de Justicia-TSJ- de Navarra (rec. 53/2024 ), comienza por decidir que es innecesario examinar el primero motivo del recurso a la vista del contenido y alcance del segundo en el que se discute el orden jurisdiccional competente.

Con amplia cita de la STS 49/2024, de 11 de enero (rcud 1673/2022 ), la sentencia del TSJ de Navarra estima el motivo segundo del recurso del Gobierno de Navarra, declarando la incompetencia del orden social de la jurisdicción y, sin entrar a conocer del fondo del asunto, anula la sentencia de instancia, declarando que el orden jurisdiccional competente para conocer de la acción ejercitada es el contencioso administrativo.

5.-El demandante ha interpuesto recurso de casación para la unificación de doctrina contra la sentencia 149/2024 de 25 de abril de la Sala de lo Social del Tribunal superior de Justicia-TSJ- de Navarra (rec. 53/2024 ),

Como motivo de contradicción principal discute la excepción de incompetencia de jurisdicción, pues entiende que el orden jurisdiccional competente es el social. Invoca de contraste la sentencia de la Sala de lo Social del TSJ de Navarra, 11/2024, de 11 de enero (rec. 360/2023 ) .

Alega otro con carácter subsidiario, por el que solicita la directa inaplicación del artículo 88.c) del Decreto Foral Legislativo 251/1993 , de 30 de agosto, que aprueba el Texto Refundido del Estatuto del Personal al Servicio de las Administraciones Públicas de Navarra, por entender que -al ser contrario a la normativa comunitaria- el juez nacional, aunque fuera el social, debería haber procedido a su inaplicación al caso. Para este segundo motivo no invoca ninguna sentencia de contraste.

Vinculado a lo anterior, interesa la interposición por la Sala de una cuestión prejudicial al TJUE sobre la adecuación del artículo 88.c) del Decreto Foral citado a la Directiva de 28 de junio de 1999 , y a la cláusula 5, letras a, b, y c del Acuerdo Marco del Trabajo de Duración Determinada.

6.-El recurso ha sido impugnado por la Comunidad Foral de Navarra, solicitando su desestimación por carencia de contenido casacional o, subsidiariamente, por ser correcta la doctrina de la sentencia recurrida, que en consecuencia debe ser confirmada.

7.-Partiendo de la existencia de contradicción entre las sentencias comparadas, el Ministerio Fiscal interesa en su informe la estimación del recurso. Cita en su informe la STS 520/2025 de 30 de mayo ( rcud 2619/2024).

SEGUNDO. La alegada carencia de contenido casacional y el examen de la contradicción.

1.-El escrito de impugnación de la Comunidad Foral de Navarra entiende que el recurso carece de contenido casacional por ajustarse la sentencia recurrida a la doctrina de la STS 49/2024, de 11 de enero (rcud 1673/2022 ), que declaró la incompetencia del orden social, doctrina que habría sido reiterada -entiende el escrito- por la STS 278/2025, de 2 de abril (rcud 2453/2024 ).

Pero, con independencia de que la STS 278/2025 declaró la competencia del orden social, lo cierto es que, como se expondrá con mayor detalle en el siguiente fundamento de derecho, la doctrina de esta Sala IV diferencia el supuesto en el que se alega únicamente la duración inusualmente larga de la contratación administrativa -en el que la competencia sería del orden contencioso-administrativo-, de aquel otro supuesto en el que se aduce que la contratación administrativa es fraudulenta y encubre una relación laboral -en el que sería competente el orden social-. Y ocurre que en el presente caso ocurrió esto último y no lo primero.

En consecuencia, el recurso no carece de contenido casacional.

2.-Debemos examinar a continuación, la concurrencia del requisito de identidad y contradicción exigido por el artículo 219.1 LRJS .

De conformidad con lo apreciado por el Ministerio Fiscal, apreciamos que existe la contradicción legalmente requerida.

En supuestos, a los efectos que ahora importan, sustancialmente similares, ya las SSTS 520/2025, de 30 de mayo (rcud. 2619/2024 ); 1064/2025, de 12 de noviembre (rcud 2385/2024 ); 1196/2025, de 3 de diciembre (rcud 5104/2024 ); y 1243/2025, de 10 de diciembre (rcud 5273/2025 ), 135/2026 de 4 de febrero (rcud 5263/2024) en las que se invocaba la misma sentencia de contraste que ahora se esgrime, han apreciado la concurrencia del requisito de contradicción entre las sentencias comparadas. Lo mismo debemos declarar ahora.

3.-En el supuesto de la sentencia referencial, el trabajador había venido prestando servicios para el Departamento de Educación (Gobierno de Navarra) en un Conservatorio de Pamplona desde 17 de octubre de 1995, como profesor de música y artes escénicas (especialidad trompeta), en virtud de diversos contratos administrativos.

El Juzgado de lo Social desestimó la excepción de falta de competencia de la jurisdicción social y estimó íntegramente la demanda. Recurrió en suplicación el Gobierno de Navarra, alegando la excepción de incompetencia de la jurisdicción social en favor de la jurisdicción contencioso-administrativa.

La sala de suplicación desestima el recurso del Gobierno de Navarra en cuanto a la excepción de la jurisdicción, y ratifica la sentencia de instancia por entender que existen irregularidades que determinan la competencia del orden social: «no se puede concluir que las contrataciones administrativas formalizadas entre los litigantes cumplan las exigencias mínimas para considerar justificados los contratos. Por ello, la excepción de incompetencia de jurisdicción no puede acogerse, pues el vínculo formalmente administrativo de atención de otras necesidades docentes encubre en realidad una relación laboral».

A continuación, declara la fijeza de la relación por fraude pues es un hecho indiscutido que la demandante aprobó, sin obtener plaza, un proceso selectivo de cobertura definitiva de plazas de profesor de enseñanza secundaria, y acredita una adecuada y completa formación en su especialidad, «circunstancia que como es de sobra conocido y atendiendo a la doctrina del TS repetida desde su sentencia de 16 de noviembre de 2021 , posibilita el reconocimiento de la fijeza en la relación.»

4.Existe contradicción entre las sentencias comparadas.

En ambos supuestos se trata de profesores del Departamento de Educación del Gobierno de Navarra, que habían sido contratados administrativamente recurriendo a la Normativa Foral [ artículo 88 c) del Texto Refundido del Estatuto del Personal al Servicio de las Administraciones Públicas de Navarra y del Decreto Foral 68/20229] que permitía esta modalidad siempre y cuando se tratara de la atención de nuevas necesidades docentes debidamente justificadas con acreditación de la insuficiencia del personal fijo para atenderlas. La pretensión en ambos casos es idéntica: carácter fraudulento de la contratación administrativa por falta de causa e irregularidades en la contratación, competencia del orden social y calificación de la relación contractual como "laboral indefinida no fija", o "fija" basándose en idénticos fundamentos. Sin embargo, las sentencias comparadas llegan a conclusiones absolutamente divergentes en orden al punto de contradicción aquí traído: la competencia del orden social de la jurisdicción que asume la sentencia referencial, frente al criterio de la recurrida que considera competente al orden contencioso administrativo.

TERCERO.- La competencia del orden social de la jurisdicción.

1.-Según hemos adelantado, lo que tenemos que resolver es si el orden social de la jurisdicción es competente para resolver la demanda de una trabajadora, que fue contratada a través de sucesivos contratos temporales de carácter administrativo conforme a normas propias de la Comunidad Foral de Navarra, en la que solicita se declare que tales contratos fueron irregulares y encubrían un verdadero contrato laboral y que se le reconozca como personal laboral fijo o, subsidiariamente, indefinido no fijo.

La cuestión ya ha sido resuelta por la Sala, que ha sentado la doctrina que resume, entre otras, la STS 862/2025, de 1 de octubre (rcud 3801/2024 )y más recientemente la STS 135/2026 de 4 de febrero (rcud 5263/2024). Razones de seguridad jurídica y de igualdad en aplicación de la ley conducen a aplicar esa doctrina al presente supuesto.

Se reproduce sustancialmente a continuación la citada STS 862/2025 .

2.La decisión del caso sometido a nuestro conocimiento requiere necesariamente diferenciar con toda claridad, como ya hemos hecho en otras ocasiones (por ejemplo, en nuestra STS 608/2025 de 24 de junio, rcud 4595/2023), la doctrina de esta Sala IV contenida en dos sentencias que resultan complementarias entre sí.

a)En primer lugar, la STS 49/2024 de 11 de enero (rcud 1673/2022 ), que se pronunció sobre una contradicción entre sentencias en la que se debatía única y exclusivamente una duración inusualmente larga de la contratación administrativa, sin cuestionar que dicha contratación se correspondiera con la causa legalmente prevista para tal caso. Dijimos entonces sobre esta cuestión:

«Pues bien, como refieren las sentencias comparadas, no estamos ante un caso en el que se ha utilizado el cauce administrativo fuera de los supuestos contemplados por la Ley en tanto que el abuso que se denuncia, no es por no ser procedente la condición de interinidad que constituyó el objeto del contrato administrativo sino la situación objetivamente abusiva que se produjo por su duración injustificadamente larga del mismo sin activar mecanismo alguno de cobertura, tal y como mandata la normas forales ... expuestas.

Siendo ello así, es evidente que la impugnación de la extinción de ese contrato administrativo no es competencia del orden social de la jurisdicción sin que a ello se oponga el que exista normativa y doctrina comunitaria que puedan otorgar determinados efectos a la duración inusualmente larga que una contratación temporal pueda tener ya que ello no incide en las reglas de competencia que el derecho interno pueda tener, de forma que no hay razón alguna para atribuir a esta jurisdicción la competencia en relación con la extinción de contratos administrativos temporales del personal al servicio de una administración pública.

El alcance que jurídicamente pueda tener esa situación de abuso en la contratación por ser inusualmente larga la duración del contrato administrativo temporal será determinada por la jurisdicción contencioso-administrativa que deberá aplicar, como viene haciéndolo, las disposiciones normativas y doctrina europea que corresponda, pero no puede acudirse a esta jurisdicción para que, bajo parámetros laborales se analice el alcance que la irregularidad denunciada deba tener. Es más, las propias sentencias contrastadas vienen señalando que esa irregularidad no altera la naturaleza del contrato de forma que si ello es así, la pretensión escapa del conocimiento de este orden social. Y ello aunque la repercusión de dicha irregularidad sobre el contrato deba obtenerse de las normas y jurisprudencia comunitaria ya que la misma también viene siendo tomada en consideración por aquella otra jurisdicción, incluso atendiendo a la misma STJUE de 19 de marzo de 2020 que se cita en la aquí recurrida ( a título de ejemplo, la STS, Sala 3ª, 963/2023, de 12 de julio (rec. 2624/2020 )».

b)En segundo lugar, la STS 278/2025 de 2 de abril (rcud 2453/2024 ), que se refiere a un supuesto distinto, a saber, cuando en la contratación administrativa concurren irregularidades distintas a las de su excesiva duración, debiendo en este caso admitirse la competencia del orden social «pues las administraciones públicas no están exentas de la posibilidad de actuar como empleadoras sometidas a la legislación laboral y no pueden, por la vía de tales irregularidades, eludir las disposiciones de ese marco normativo».

Esta segunda resolución tiene muy presente la anterior STS 49/2024 y rechaza que se haya producido un cambio de doctrina, afirmación que se basa en su incorrecta comprensión. Antes al contrario:

«... nuestra aludida resolución en nada modifica la convicción de que, cuando se aprecia una grave irregularidad en la contratación administrativa al punto de que a través de la aplicación de las normas administrativas se eluden las disposiciones laborales y se enmascara u oculta la verdadera naturaleza del vínculo contractual laboral, la competencia del orden social es indiscutible e irrenunciable.

El fundamento de nuestra STS 49/2024 se halla en el dato objetivo de que en el caso examinado constatamos que no estábamos ante un caso en el que se hubiera utilizado el cauce administrativo fuera de los supuestos contemplados por la Ley en tanto que el abuso que se denunciaba no era por no ser procedente la condición de interinidad que constituyó el objeto del contrato administrativo sino la situación objetivamente abusiva derivada de su duración injustificadamente larga del mismo sin activar mecanismo alguno de cobertura, tal y como mandatan las normas forales de aplicación. Dicho de otra forma: no se puso en cuestión irregularidad alguna en la contratación, ni tampoco, que las posibles anomalías afectasen a la naturaleza propia de la relación constituida entre las partes al amparo de las disposiciones forales (Texto Refundido del Estatuto del Personal al servicio de las administraciones públicas de Navarra y Decreto Foral 68/20229). Lo único que se denunciaba era la duración excesivamente larga de la relación de interinidad a la luz de la normativa comunitaria y de la interpretación de esta por el TJUE. Es más, las propias sentencias contrastadas que se examinaron habían reseñado que la irregularidad denunciada no alteraba la naturaleza del contrato; de forma que, si ello era así, nuestra resolución concluyó, en buena lógica, que la pretensión escapaba del conocimiento de este orden social».

La anterior doctrina ha sido reiterada, entre otras, por las SSTS 520/2025, de 30 de mayo (rcud. 2619/2024 ); 1064/2025, de 12 de noviembre (rcud 2385/2024 ); 1196/2025, de 3 de diciembre (rcud 5104/2024 ); y 1243/2025, de 10 de diciembre (rcud 5273/2025 ) y 135/2026 de 4 de febrero (rcud 5263/2024).

3.-En el presente supuesto, tal como hemos reflejado con anterioridad, la demanda del trabajador solicitaba que se declarara la existencia de una relación laboral de carácter fijo, o subsidiariamente de carácter indefinido no fijo, no por haber tenido la contratación administrativa una duración inusualmente larga, sino por encubrir los contratos administrativos una relación laboral y haberse celebrado dichos contratos de forma fraudulenta.

Conforme a lo razonado, denunciándose fraude en la contratación administración y encubrimiento de una relación laboral, y no la duración inusualmente larga de la contratación administrativa, la doctrina de esta Sala IV conduce a declarar la competencia del orden social de la jurisdicción para el conocimiento del asunto.

4.-Sin embargo, la declaración de la competencia del orden social de la jurisdicción no puede conducir, en el presente caso, a la estimación íntegra del recurso de casación unificadora, sino solo a su estimación parcial.

Ello es así, porque el recurso de casación para la unificación de doctrina solicita que declaramos que la relación que vincula a las partes es de naturaleza laboral fija (no indefinida no fija) y esta pretensión, sobre la que se pronunció la sentencia del Juzgado de lo Social acogiendo íntegramente la demanda del trabajador, no fue examinada por la sentencia de la Sala de lo Social del TSJ de Navarra al haber sido objeto de debate en el recurso de suplicación del Gobierno de Navarra; de ahí que debamos devolver las actuaciones a aquella Sala para que, partiendo de la competencia del orden social de la jurisdicción, resuelva con libertad de criterio el recurso de suplicación del Gobierno de Navarra.

A la vez, lo anterior nos lleva a entender, al igual que hicimos, por ejemplo, en las SSTS 520/2025, de 30 de mayo (rcud. 2619/2024 ), 1196/2025, de 3 de diciembre (rcud 5104/2024 ), y 1243/2025, de 10 de diciembre (rcud 5273/2025 ), que no procede examinar el segundo motivo del recurso de casación unificadora, formulado con carácter subsidiario, ni adoptar decisión alguna acerca de la posible elevación de una cuestión prejudicial al Tribunal de Justicia de la Unión Europea.

CUARTO. Alcance de la estimación del rcud y pronunciamientos accesorios.

1.-En consecuencia, con lo expuesto resulta evidente que es la sentencia de contraste es la que contiene la correcta lo que conlleva, siguiendo el parecer emitido por el Ministerio Fiscal, por lo que procede la estimación del recurso y la consiguiente casación y anulación de la sentencia recurrida.

2.-La estimación del motivo primero del recurso provoca que no resulte permitente el examen del subsidiario o adoptar decisión alguna acerca de una posible cuestión prejudicial ante el Tribunal de Luxemburgo.

3.-Conforme al artículo 228.2 LRJS Si la sentencia del Tribunal Supremo declarara que la recurrida quebranta la unidad de doctrina, casará y anulará esta sentencia y resolverá el debate planteado en suplicación con pronunciamientos ajustados a dicha unidad de doctrina, alcanzando a las situaciones jurídicas particulares creados por la sentencia impugnada.

En nuestro caso el recurso de suplicación del Gobierno de Navarra interesaba tanto la revisión de hechos probados cuanto el examen del Derecho aplicado a fin de sostener que no había anomalía alguna.

Por tanto, lo que procede es que retrotraigamos las actuaciones al momento anterior al dictado de su sentencia para que la Sala de lo Social del TSJ de Navarra resuelva el recurso de suplicación, partiendo de la competencia del orden social de la jurisdicción, sin que haya necesidad de realizar otros pronunciamientos accesorios en este momento. En este punto, la detallada petición con que finaliza el recurso de casación unificadora no puede ser atendida en sus propios términos por la expuesta razón puesto que no podemos pronunciarnos sobre el tema de fondo (los eventuales abusos y sus consecuencias), al no haberlo hecho tampoco la sentencia recurrida y estar ausente la contradicción sobre el particular.

De acuerdo con lo razonado, y de conformidad con lo informado por el Ministerio Fiscal (aunque el ministerio público proponía la estimación íntegra de recurso), procede: estimar en parte el recurso de casación unificadora; casar y anular la sentencia recurrida; y devolver las actuaciones a la Sala de lo Social del TSJ de Navarra para que, partiendo de la competencia del orden social de la jurisdicción, resuelva con libertad de criterio el segundo motivo del recurso de suplicación del trabajador.

5.-No procede imponer costas ( artículo 235.1 LRJS ).