El absentismo laboral alcanza máximos históricos y cuesta más de 30.000 millones anuales

El absentismo laboral se ha consolidado como uno de los grandes retos estructurales para la economía y la competitividad de las empresas españolas: ya supone el 6,7% de las horas pactadas en el país, de acuerdo a los últimos datos de 2024, lo que representa un impacto económico superior a los 30.000 millones de euros cada año. Así se puso de manifiesto durante el encuentro «El coste del absentismo: claves para una respuesta estratégica», organizado por Manpower en colaboración con la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE) el 1 de octubre en Madrid. Más de un centenar de directivos, expertos en recursos humanos y representantes empresariales analizaron el fenómeno y debatieron las mejores estrategias para afrontarlo.

El coste del absentismo: un desafío en aumento

Durante el evento, los participantes coincidieron en destacar la dimensión creciente del absentismo, que ha experimentado en la última década una tendencia sostenida al alza: si en 2014 las bajas por incapacidad temporal suponían el 2,9% de las horas pactadas, en 2024 ya han alcanzado el 5,2%. El coste económico, más allá de superar los 30.000 millones de euros anuales, se reparte de manera significativa: las empresas soportan directamente más de 14.000 millones de euros, mientras que los 15.600 millones restantes corresponden a la Seguridad Social.

Este impacto económico representa no solo una pérdida directa de productividad, sino también un desafío para la sostenibilidad financiera del sistema de protección social, dificultando la inversión y la competitividad de las empresas en un contexto global cada vez más exigente.

La salud mental, en el centro de la preocupación

Entre las causas señaladas, destaca el peso creciente de las bajas relacionadas con la salud mental, que representan ya el 17% del total. Directivos de empresas líderes como AF Steelcase, Clicars u Otis, participantes en la mesa redonda moderada por el director general de Manpower, Luis Miguel Jiménez, subrayaron el impacto del bienestar emocional en la estabilidad de las plantillas. «El absentismo no es solo una cifra, sino un síntoma de desafíos más profundos en el entorno laboral», enfatizó Jiménez, quien apostó por una respuesta estratégica que combine tecnología, prevención y bienestar emocional.

Según los expertos, la pandemia, la generalización del teletrabajo y diversos factores sociales y organizativos han incrementado la incidencia de problemas de salud mental y, con ello, el absentismo laboral. Esto ha modificado tanto las estrategias de gestión de las empresas como las expectativas de los empleados respecto a la prevención y el apoyo recibido.

Prevención y acción integral: claves de futuro

Desde Manpower y CEOE se recalcó la importancia de abordar el absentismo no solo como un coste inevitable, sino como una oportunidad para avanzar en la mejora de las condiciones de trabajo y la cohesión interna. Patricia Castañeda, directora comercial de Manpower, y Raúl Alelú, director de Innovación de Healthy Minds, defendieron en su intervención que es fundamental impulsar planes de acción integrales, que combinen la prevención, la detección temprana de situaciones de riesgo y el desarrollo de medidas de bienestar que favorezcan tanto la productividad como la fidelización de los equipos.

Ana Isabel Herráez Plaza, Responsable de Mercado Laboral de CEOE, insistió en que la gestión activa del absentismo requiere la colaboración estrecha entre empresas, trabajadores y servicios profesionales, así como una homogenización de los datos para contar con diagnósticos precisos y comparables a nivel nacional e internacional.

Estrategias empresariales para un nuevo escenario

Las estrategias emergentes ante el absentismo pasan por un análisis constante de los tipos y costes de las ausencias, así como por la implementación de ambientes laborales más saludables. Las compañías líderes presentes en el encuentro señalaron la necesidad de que los managers y los comités de empresa jueguen un papel activo en la implicación y compromiso de los empleados, así como en la detección temprana de posibles problemas que puedan derivar en ausencias prolongadas.

«La creación de espacios de trabajo saludables, el fomento de programas de apoyo al bienestar emocional y la apuesta por una gestión empresarial basada en la empatía y en el uso inteligente de los datos son, hoy en día, ineludibles», resumió Andreu Cruañas, presidente de Asempleo, quien también insistió en la importancia de mirar a experiencias internacionales y adaptar las mejores prácticas a la realidad española.

Conclusión: de problema a oportunidad

El absentismo laboral no solo supone un desafío económico de primera magnitud, sino que representa también una oportunidad para la innovación en la gestión de personas y la transformación del entorno laboral. En opinión mayoritaria de los expertos reunidos por Manpower y CEOE, solo a través de la colaboración interinstitucional, la prevención sistemática y el refuerzo de las políticas de salud y bienestar será posible revertir la tendencia creciente y transformar el absentismo en una palanca para la mejora de la productividad, el compromiso y la sostenibilidad del empleo en España.

A la luz de los datos y reflexiones compartidas, el futuro inmediato exige que las organizaciones lideren la respuesta al absentismo no solo desde la eficiencia, sino desde una visión integradora, empática y resiliente, capaz de afrontar los retos de un mercado laboral en permanente evolución.

Fuente: ManpowerGroup y CEOE.