La Comisión Europea impulsa la sostenibilidad en las pymes con nuevos estándares voluntarios (VSME)

La Comisión Europea ha lanzado los Voluntary Sustainability Reporting Standards for SMEs (VSME) o en español, Estándares voluntarios de sostenibilidad para pymes. Un marco para que pequeñas y medianas empresas puedan reportar o informar en materia de sostenibilidad en base a los criterios ASG (por sus siglas, ambiental, social y de gobernanza).

Esta nueva iniciativa, impulsada por la Comisión Europea, tiene como objetivo dotar a las pymes de un marco armonizado y accesible para reportar sus avances y retos en materia de sostenibilidad, facilitando así su adaptación gradual a las crecientes expectativas regulatorias y del mercado.

Una respuesta al reto de la sostenibilidad para pymes

Según el último informe «Pymes y sostenibilidad», el 81% de estas empresas considera que las estrategias ambientales, sociales y de gobernanza (ASG o ESG en inglés) les otorgan ventajas competitivas. Sin embargo, hasta ahora las normativas como los European Sustainability Reporting Standards (ESRS), de obligado cumplimiento para grandes empresas, suponían una barrera para las pymes debido a su complejidad y la falta de recursos específicos. Los nuevos VSME se posicionan como una solución voluntaria y flexible que permitirá a las pequeñas empresas mostrar su compromiso con la sostenibilidad, sin las cargas administrativas y técnicas que exigen las directrices para firmas de mayor tamaño.

Dos modalidades adaptadas: estándar básico y extendido

El marco propuesto por la Comisión contempla dos modalidades de reporte, diseñadas para ajustarse a la diversidad del tejido pyme europeo:

• Módulo básico (Core Standard): Se trata de un cuestionario simplificado, especialmente adecuado para microempresas (menos de 10 empleados), que aborda 11 indicadores clave valorados por socios de la cadena de valor. Entre estos figuran las emisiones de gases de efecto invernadero (alcances 1 y 2), políticas anticorrupción y elementos medioambientales ligados a la plantilla.
• Módulo completo (Extended Standard): Destinado a pymes más maduras o con mayores exigencias externas, amplía el cuestionario con 9 indicadores adicionales relevantes para bancos, inversores y grandes clientes. Incluye información sobre objetivos de reducción de emisiones, planes climáticos, prácticas ESG detalladas y gestión de derechos humanos en la cadena de valor.

Una característica innovadora de los VSME es que no requieren una evaluación de materialidad, permitiendo a cada pyme aplicar únicamente aquellos indicadores pertinentes a su actividad bajo el principio «si corresponde» (if applicable). Esta modularidad favorece la adaptación gradual y la integración futura con otros marcos normativos, como la CSRD, la CSDDD o la Taxonomía Verde de la UE.

Por qué los VSME son necesarios

Las pymes constituyen la columna vertebral de la economía europea, pero enfrentan obstáculos particulares cuando se trata de asumir compromisos de sostenibilidad equiparables a los de las grandes compañías multinacionales. Pese a que no están sujetas directamente a las normativas más estrictas, cada vez deben responder a mayores expectativas derivadas de su integración en cadenas de suministro globales y a su participación en mercados competitivos, donde los criterios ASG son una condición habitual para acceder a financiación, contratos públicos y relaciones con grandes clientes.

De acuerdo con el «Informe ODS Año 9», la presión de los grupos de interés y las dinámicas regulatorias han hecho imprescindible que las pymes aceleren su contribución a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030. La respuesta de la Comisión Europea, con estos estándares voluntarios, busca reducir parte de este desafío, adaptando el contexto normativo a la realidad y recursos de cada pyme.

Cómo funciona el sistema

El proceso de reporte es sencillo y accesible. Las pymes pueden descargar los formularios correspondientes al módulo básico o extendido en función de su nivel de madurez y necesidades. Los indicadores cubren cuestiones como:

• Gobernanza y anticorrupción: estructuras de gestión, código ético, medidas frente a la corrupción.
• Sostenibilidad ambiental: emisiones, consumo de energía, gestión de residuos.
• Sostenibilidad social: igualdad de género, condiciones de trabajo, formación y bienestar del personal.

Principales ventajas para las pymes

Adherirse a los VSME, aunque voluntario, representa mucho más que una mera declaración de transparencia. Según el estudio “Comunicando el Progreso 2024”, la información verificada y sistematizada sobre sostenibilidad es ya un factor determinante para la competitividad de las empresas españolas y europeas. Algunos de los beneficios destacados son:

• Acceso a nuevos mercados y contratación pública responsable: facilita participar en mercados y licitaciones donde la sostenibilidad es requisito.
• Fortalecimiento de la cadena de valor: permite a las pymes responder a las demandas de grandes clientes sujetos a exigencias regulatorias.
• Reputación y confianza: refuerza la imagen ante clientes, inversores y comunidades locales.
• Preparación ante futuras regulaciones: anticiparse a nuevas exigencias normativas es clave en un contexto volátil y cambiante.

Recomendaciones para dar el primer paso

La Comisión Europea invita a las pymes a reflexionar sobre su posición respecto a la sostenibilidad, analizando los riesgos y oportunidades en materia ambiental, social y de gobernanza, tanto en sus operaciones como a lo largo de su cadena de valor. Se recomienda elegir el módulo más adecuado (básico o extendido), involucrar a la alta dirección y apoyarse en alianzas sectoriales o programas de capacitación colectiva, como los promovidos por el Pacto Mundial de la ONU España. Este tipo de iniciativas ya han demostrado su utilidad para acompañar a las pymes en su transición.

Fuente: Red Española del Pacto Mundial.