Sentencia del Tribunal Supremo sobre la prescripción de la acción civil en accidentes de trabajo

La STS n.º 546/2024, de 12 de abril del 2024, ECLI:ES:TS:2024:2467, aborda la cuestión de si el plazo de prescripción de la acción civil se interrumpe durante la tramitación de un procedimiento penal relacionado con los mismos hechos. En concreto, el cómputo del plazo prescriptivo del art. 59 del Estatuto de los Trabajadores cuando se ha manifestado en el proceso penal la reserva de las acciones civiles de resarcimiento de daños y perjuicios dimanantes de un accidente de trabajo.

Para el TS, los procesos penales deducidos a consecuencia de un accidente de trabajo, impiden que pueda comenzar a correr el plazo prescriptivo de la acción sobre reclamación de daños y perjuicios derivada de ese accidente, no obstante, no puede fijarse con carácter general el día inicial a los efectos prescriptivos el del archivo de diligencias penales, pues el plazo arranca, de acuerdo con el art. 1969 del Código Civil, en el día en que las acciones pudieron ejercitarse teniendo en cuenta en cada supuesto las distintas vías jurisdiccionales que se utilizaron para lograr una indemnización global dirigida a resarcir el daño en su integridad.

En todo caso, recuerda el TS, «en materia de prescripción, nuestra doctrina, mencionada en el fundamento de derecho tercero, establece que "cualquier duda que al efecto pudiera suscitarse ... (ha) de resolverse precisamente en el sentido más favorable para el titular del derecho y más restrictivo de la prescripción».

El fallo analizado, en relación al cómputo del plazo prescriptivo del art. 59 del ET antes casos de indemnización por daños y perjuicios dimanantes de un accidente de trabajo si se ha manifestado en el proceso penal la reserva de las acciones civiles, podría sintetizarse en los siguientes puntos:

• Según los arts. 111 y 114 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal (LECrim), la reserva de acciones civiles en el proceso penal interrumpe el plazo de prescripción de la acción civil hasta la conclusión del procedimiento penal.
• Se reafirma la doctrina de que cualquier duda sobre la prescripción debe resolverse en favor del titular del derecho y de manera restrictiva respecto a la prescripción.
• El plazo de prescripción del artículo 59 del ET se interrumpe durante la tramitación del procedimiento penal, y comienza a contar desde la fecha del auto de sobreseimiento.

Indemnización por responsabilidad civil en caso de accidente de trabajo.