EPI para la protección de la cabeza

Cascos de seguridad y gorras de protección antigolpes

Los cascos de protección o gorras antigolpes son EPI previstos, fundamentalmente, para proporcionar protección al usuario contra objetos que pudieran caer y las lesiones del cerebro y fracturas de cráneo consiguientes. También puede proteger frente a otros riesgos de naturaleza mecánica, térmica o eléctrica.

Los cascos de protección para la industria se regulan bajo la norma «UNE-EN 397:2025. Cascos de protección para la industria» pudiendo diferenciarse entre el uso industrial general frente a otros modelos con aplicaciones específicas:

a) Cascos de uso industrial general. La finalidad de los casos es la siguiente:

1. Cascos de protección o de seguridad (su uso es el más extendido). En esencia, estos cascos buscan minimizar el riesgo de daños graves en la cabeza causados por impactos de objetos que caen en entornos industriales. (UNE-EN 397:2025. Cascos de protección para la industria).

2. Cascos contra golpes para la industria o gorras antigolpes industriales:

«Los cascos de protección contra choques están destinados a proteger al usuario de los mismos de los efectos de golpes de su cabeza contra objetos duros e inmóviles, lo suficientemente fuertes como para provocar laceraciones u otras lesiones superficiales. Este casco no protege contra los efectos derivados de la caída o proyección de objetos ni de cargas suspendidas o en movimiento. No debería utilizarse como sustituto de un casco de seguridad para la industria, especificado en la norma EN 397» (Norma UNE-EN 812:2012. Cascos contra golpes para la industria). 

3. Cascos de altas prestaciones para la industria:

«Los cascos de altas prestaciones para la industria, tal y como se especifican en esta norma europea, están destinados a proporcionar al usuario una protección contra la caída de objetos y los impactos fuera de la cima, así como contra las lesiones cerebrales, las fracturas del cráneo y las lesiones del cuello que resulten de ellos. Este casco debe ponerse con un barbuquejo si lleva el marcado KS» (Norma UNE-EN 14052:2012+A1:2012. Cascos de protección de alto rendimiento para la industria).

b) Cascos para aplicaciones especiales. Se prevén los siguientes usos específicos del casco:

1. Cascos para la lucha contra el fuego en los edificios y otras estructuras. Como sería el caso de los cascos utilizados por los bomberos (Norma UNE-EN 443:2009. Cascos para la lucha contra el fuego en los edificios y otras estructuras; UNE-EN 16471-2014. Cascos para bomberos. Cascos para lucha contra el fuego en espacios abiertos; UNE-EN 16473-2014. Cascos para bomberos. Cascos para rescate técnico).

2. Cascos frente al choque eléctrico:

- Eléctricamente aislantes:

• Cascos de protección para la industria. Aislamiento eléctrico contra contacto accidental de corta duración con un conductor eléctrico a una tensión de hasta 440 V c.a.: UNE-EN 397:2025.
• Cascos eléctricamente aislantes para su utilización en instalaciones de baja tensión: UNE-EN 50365:2003.
• Cascos para la lucha contra el fuego en los edificios y otras estructuras: UNE-EN 443:2009.
• Cascos contra golpes para la industria: UNE-EN 812:2012.
• Cascos de protección de alto rendimiento para la duración con un conductor eléctrico a una tensión de industria. UNE-EN 14052:2012+A1:2012.
• Cascos para rescate técnico. UNE-EN 16473:2014.

- Conductores: casco conductor para trabajos en tensión. UNE-EN-IEC 60895:2020.

Criterios de elección del EPI para protección de la cabeza

Como para cualquier análisis preventivo, en primer lugar, será necesario identificar y evaluar los riesgos que motiven el uso de un equipo de protección individual, teniendo en cuenta la parte del cuerpo a proteger, la naturaleza y magnitud de la exposición y habiendo intentado establecer medidas de protección colectiva o modificaciones en los métodos o procedimientos de organización del trabajo (art. 4 del Real Decreto 773/1997, de 30 de mayo).

Los criterios que servirán de base para la elección de un casco de protección abarcan dos aspectos fundamentales:

• Existencia de cascos con prestaciones adecuadas a los riesgos que hayan de afrontar (proceso de apreciación).
• Elección propiamente dicha (elección de los modelos).

Una vez que se tenga información de los cascos que técnicamente pueden utilizarse en el puesto de trabajo, se procederá a la elección de una determinada marca y modelo. En este punto, debe contarse con la participación del usuario, puesto que sus propias características individuales pueden hacer aconsejable o no una determinada elección. En cualquier caso, se tendrán presentes algunas consideraciones:

• Adaptación correcta del casco sobre la cabeza, de forma que no se desprenda fácilmente al agacharse o al mínimo movimiento.
• Fijación adecuada del arnés a la cabeza, de manera que no se produzcan molestias por irregularidades o aristas vivas.
• Los cascos deberán pesar lo menos posible.
• Debe evitarse barboquejo (cinta o correa de sujeción), puesto que podría ser una fuente adicional de riesgo.
• En puestos sometidos a radiaciones relativamente intensas (sol) los cascos deberán ser de policarbonato o ABS (acrilonitrilo butadieno-estireno) para evitar su envejecimiento prematuro, y de colores claros, preferiblemente blancos para que absorban la mínima energía posible.
• No deben utilizarse cascos con salientes en el interior, ya que pueden provocar lesiones graves en caso de golpe. Deberán estar provistos de un relleno protector lateral no inflamable y resistente al calor.

El casco de protección, como equipo de protección individual que es, debe utilizarse cuando los riesgos presentes en el lugar de trabajo no se evitan con medios de protección colectiva técnicos o bien por medidas, métodos o procedimientos de organización del trabajo (principio de utilización).

El empresario, sin perjuicio de su responsabilidad, implicará a los trabajadores y a sus representantes en la empresa o establecimiento, en la elaboración y/o aplicación del proceso de apreciación, elección de los modelos y principio de utilización.

El análisis de los riesgos no responde a criterios estándar y debe ser realizado por el empresario teniendo en cuenta el origen y forma de los riesgos (caídas de objetos, choques, contacto con elementos en tensión, condiciones de frío o calor, contacto con llamas, etcétera).

Igualmente deben especificarse datos relativos a la tensión eléctrica, temperatura, humedad, esfuerzos soportados en choques, tiempo de contacto con llamas y cualesquiera otros que ayuden a completar el análisis.

Una vez analizados los riesgos, el empresario procederá a definir las prestaciones que habrán de tener los cascos de protección para responder eficazmente a los riesgos presentes en el lugar de trabajo. Para ello, tendrá en cuenta una serie de factores que son propios al origen y forma de los riesgos valorados.

A modo de ejemplo, y de manera no exhaustiva, se indican algunos de estos factores:

• Capacidad de amortiguación de los choques.
• Resistencia al impacto en caída libre.
• Resistencia a las proyecciones de objetos a velocidad.
• Grado de aislamiento eléctrico.
• Resistencia a la perforación.
• Mantenimiento de las funciones de protección a bajas y altas temperaturas.
• Resistencia a la llama.

La cuantificación de los riesgos implica la determinación de las prestaciones de los cascos para que estos sean adecuados a los riesgos de los que haya que protegerse.

A TENER EN CUENTA. La NTP 1179. Protectores de la cabeza: Cascos forestales y de rescate técnico. INSST. Año 2023, detalla los riesgos y factores de riesgo más frecuentes para los que es necesario el uso de protección de la cabeza durante la realización de los trabajos para la lucha contra el fuego en espacios abiertos y en actividades de rescate técnico.

Criterios de uso y recomendaciones de los EPI de protección de la cabeza

Los cascos deben ser útiles, duraderos y resistentes en caso de numerosas acciones o influencias. Los criterios de uso a tener en cuenta, después de una correcta elección del casco de protección, son los siguientes:

• Buena utilización:
• Cada equipo se limpiará y desinfectará según las instrucciones de fabricante.
• En caso de materiales adheridos al casco (yeso, cemento, cola, etcétera) se pueden eliminar por medio de disolvente, agua caliente, un cepillo de cerda dura, etcétera.
• En caso de no utilización su almacenamiento ha de cumplir los requisitos del fabricante.
• La lista de control de los EPI reflejará cualquier incidencia.
• Tiempo de uso:
• El fabricante indicará la vida útil en la ficha técnica del producto. Con carácter general, para los cascos de polietileno, polipropileno o ABS deberán sustituirse al menos una vez cada tres años.
• El casco debe desecharse si muestra signos externos de deterioro (decoloración, agrietas, etcétera).
• Influencia de agentes externos. La mayoría de los cascos son de plástico, por lo que determinadas acciones químicas, situaciones de calor o frío, radiaciones solares, acciones mecánicas, etcétera, pueden acelerar la reducción de la función protectora.

El usuario deberá conocer las limitaciones del casco que va a llevar, los riesgos presentes en el lugar de trabajo y las consideraciones expuestas anteriormente. Para ello, el empresario, en colaboración con los interlocutores sociales, facilitará la información que sea pertinente y la complementará con las actividades formativas que crea oportunas.

Asimismo, el usuario deberá ser informado del significado de la marca de calidad, donde se especifica la clase de protección o utilización específica.

El empresario solicitará del suministrador las instrucciones de uso y adiestrará en las mismas al usuario. Los cascos de protección serán destinados al uso individual.

DOCUMENTACIÓN DE INTERÉS

- Folleto: Equipos de Protección Individual para los ojos, cara y cabeza frente al riesgo eléctrico. INSST. Año 2023.

- Art. 16.3 del Convenio 155 de la OIT sobre Seguridad y Salud de los Trabajadores y Medio Ambiente de Trabajo, adoptado en Ginebra el 22 de junio de 1981.

- Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relativos a la utilización de equipos de trabajo. INSST. Año 2021.

- NTP 1179. Protectores de la cabeza: Cascos forestales y de rescate técnico. INSST. Año 2023.

- UNE EN 443:2009. Cascos para la lucha contra el fuego en los edificios y otras estructuras. 

- UNE EN 50365:2003. Cascos eléctricamente aislantes para uso en instalaciones de baja tensión.

- UNE-EN ISO 16321-1:2022 Protección ocular y facial para uso en el trabajo. Parte 1: Requisitos generales.

- UNE-EN ISO 12312-1:2022 (Ratificada) Protección de los ojos y la cara. Gafas de sol y equipos asociados. Parte 1: Gafas de sol para uso general (ISO 12312-1:2022).

- UNE-EN ISO 18526-1:2020 a UNE-EN ISO 18526-4:2020. Protección de los ojos y la cara. Métodos de ensayo. Parte 1 a 4.

- UNE-EN ISO 18526-1:2020. Protección de los ojos y la cara. Métodos de ensayo. Parte 1: Propiedades ópticas geométricas (ISO 18526-1:2020).

- UNE-EN ISO 18526-2:2020. Protección de los ojos y la cara. Métodos de ensayo. Parte 2: Propiedades ópticas físicas (ISO 18526-2:2020).

- UNE-EN ISO 18526-3:2020. Protección de los ojos y la cara. Métodos de ensayo. Parte 3: Propiedades físicas y mecánicas (ISO 18526-3:2020).

- UNE-EN ISO 18526-4:2020. Protección de los ojos y la cara. Métodos de ensayo. Parte 4: Cabezas de ensayo (ISO 18526-4:2020).

- UNE-EN 397:2025. Cascos de protección para la industria. (Ratificada por la Asociación Española de Normalización en junio de 2025).

- UNE-EN 50365:2003. Cascos eléctricamente aislantes para utilización en instalaciones de baja tensión.

- UNE-EN 12492:2012. Equipos de montañismo. Cascos para montañeros. Requisitos de seguridad y métodos de ensayo.

- UNE-EN 1078:2012+A1:2012. Cascos para ciclistas y para usuarios de monopatines y patines de rueda.

- Serie de normas UNE-EN 13087. Cascos de protección. Métodos de ensayo. (13087-1-Condiciones y acondicionamiento. 13087-2-Absorción de impactos. 13087-3-Resistencia a la perforación. 13087-4-Eficacia del sistema de retención. 13087-5-Resistencia del sistema de retención. 13087-6-Campo de visión. 13087-7-Resistencia a la llama. 13087-8-Propiedades eléctricas. 13087-10-Resistencia al calor radiante).