Sentencia Civil 1022/2022 del Audiencia Provincial Civil de Almería nº 1, Rec. 1510/2021 de 06 de septiembre del 2022

PRIMERO.- El demandante cambiario, B. Santander , tenedor de 34 pagarés por endoso y previa declaración equivalente al protesto, reclama frente al firmante de los mismos LOGISTICA OJEDA S.L su nominal por importe de 113.056,35 euros.

Figura como endosante en todos ellos, Almeridos Port SL

El firmante del pagaré se opone a la demanda alegando extinción del crédito cambiario, que en virtud de la relación comercial entre ambas empresas, LOGISTICA OJEDA S.L y Almeridos Port SL se emitieron los pagarés, pero su importe ya se ha satisfecho como certifica la empresa a quién se le entregó, produciéndose la extinción del crédito cambiario, e invocando falta de notificación del art 55 de la LCCH. Alega que no hay endoso, sino mera cesión ordinaria del crédito a través de un descuento cambiario lo que hace oponible todas las excepciones personales al adquirente.

Previa impugnación de la oposición, la resolución de instancia estima que el tenedor de los títulos, lo es por transmisión con efectos de cesión ordinaria y no por endoso, lo que hace oponible las excepciones personales derivadas de la relación subyacente, siendo así que estima acreditado el pago parcial de pagarés en el importe de 72.443,25 euros en base a los certificados de la empresa acreedora de haber abonado esa cantidad, desestimando el importe de 12 pagarés por importe de 40.613,10 euros que estima no se acreditan por esa documental.

Frente a estos pronunciamientos se alzan, via apelación e impugnación de la resolución, ambas partes:

1- La demandada alegando error en la valoración de la prueba, cuando con el escrito de oposición se acompaña certificado de la empresa Almeridos Port SL que justifica el pago a la misma por parte de LOGISTICA OJEDA S.L de todos los pagarés y no solo de los contemplados en la resolución de instancia, siendo así que la parte actora no ha impugnado esos documentos que hacen prueba plena, por lo que ha de estimarse íntegramente la oposición con imposición de costas a la demandante.

2- La actora cambiaria se opone al recurso e impugna la resolución, afirmando que la misma es legítima titular de los pagarés por endoso, así figura en el anverso la firma y sello de la endosante, y actúa en el ejercicio de la acción directa frente al firmante cambiario, ajeno a la relación subyacente y sin que conste la extinción del crédito cambiario.

SEGUNDO.- Así delimitado el objeto de la alzada, ha de partirse de que nos encontramos en un juicio cambiario y en que, por mas que lo discuta el apelante principal y la resolución de instancia, como alega la impugnante, el banco es titular de todos los pagarés en virtud de endoso, pues en todos ellos figura en el anverso la firma y sello de la endosante Almeridos Port SL y en todos ellos, la firmante y obligada cambiaria de los pagarés es la demandada LOGISTICA OJEDA S.L.

Resulta irrelevante que el endoso sea por descuento bancario o por cualquier otro negocio causal entre Almeridos SL y B. Santander, hay un endoso cambiario incorporado al título y B. Santander es titular legítimo de los pagarés.

En contra de la resolución de instancia, no existe una mera cesión de crédito, si no un auténtico endoso que, unido a la posesión del título, legitima al tenedor a la acción directa contra el firmante, LOGISTICA OJEDA S.L sin perjuicio de las relaciones entre Almeridos Port y Logistica Ojeda SL que son inoponibles al tercero, al no ser que se pruebe que haya obrado al adquirir la letra a sabiendas y en perjuicio del deudor, lo que ni siquiera se alega. La actora justifica su legitimación por circulación cambiaria reflejada en el propio pagaré y no por una cesión ordinaria. Todos lo pagarés están vencidos y se ha practicado la declaración sustitutiva de protesto ante impago. En este sentido, el artículo 51 LCCH establece que: " producirá todos los efectos cambiarios del protesto la declaración que conste en la propia letra, firmada y fechada por el librado en la que se deniegue la aceptación o el pago, así como la declaración, con los mismos requisitos, del domiciliario...".

El sistema de la Ley Cambiaria descansa en el carácter formal y abstracto de la obligación cambiaria, de lo que se deriva que el pagaré es una promesa de pago abstracta. En esta línea, el art. 94 LC omite toda referencia al origen o causa del pagaré , obligándose el firmante frente al beneficiario por el simple hecho de la emisión, prescindiéndose de la causa. Sin embargo, este nuevo sistema no se lleva hasta sus últimas consecuencias, desnaturalizándose el carácter abstracto de la obligación por el juego de las excepciones causales; así, en virtud de lo establecido en el art. 67 LC , aplicable al pagaré por determinación del art. 96 , el deudor cambiario podrá oponer al tenedor de la letra las excepciones basadas en su relaciones personales con él. También podrá oponer aquellas excepciones personales que él tenga frente a los tenedores anteriores si al adquirir la letra el tenedor procedió a sabiendas del deudor. El demandado cambiario podrá oponer, además, las excepciones siguientes: 1ª.- La inexistencia o falta de validez de su propia declaración cambiaria, incluida la falsedad de la firma. 2ª.- La falta de legitimación del tenedor o de las formalidades necesarias de la letra de cambio, conforme a lo dispuesto en esta Ley. 3ª.- La extinción del crédito cambiario cuyo cumplimiento se exige al demandado. Frente al ejercicio de la acción cambiaria sólo serán admisibles las excepciones enunciadas en este artículo.

Como afirma el TS, es destacable el hecho de que la nueva Ley establece un régimen único de excepciones, oponibles tanto en el juicio ejecutivo como en el ordinario; cuyo enunciado se hace genéricamente y no en la forma detallada y rígida como lo hacía la Ley de Enjuiciamiento Civil. Ante todo, es preciso distinguir en el régimen legal las excepciones cambiarias, en sentido estricto, y las extracambiarias. Las primeras son aquéllas que traen causa de la propia letra (de sus propios vicios, vicisitudes o de las obligaciones asumidas por los firmantes de la misma) y están recogidas en el párrafo 2º de este artículo. Las extracambiarias son las que están fundadas en las relaciones personales que puedan mediar entre el deudor demandado y el tenedor demandante, o entre aquél y el librado o los tenedores anteriores, y aparecen reguladas en el párrafo esgrimido en este artículo y en el artículo 20 de esta Ley .

En cuanto a las excepciones cambiarias legalmente admitidas, y concretamente por lo que afecta a la excepción consistente en la extinción del crédito cambiario, si ello es debido a pago anotado en la letra o a prescripción, la excepción puede ser opuesta frente a cualquiera; pero en cuanto al pago , si la remisión o novación no han sido anotados en el título, solamente puede ser opuesta frente al que recibió el pago o acordada la remisión o la novación ( STS, 20 noviembre 2003 )

La determinación de la legitimación activa en el ámbito del juicio cambiario no ofrece dificultad alguna, por lo que respecta al pagaré , por encontrarse predeterminada en la literalidad del título, habida cuenta que, tratándose de un título esencialmente nominativo, no teniendo cabida en la Ley Cambiaria la emisión de pagaré al portador, el art. 94 de la esta Ley impone, como requisito esencial del mismo, la expresión del nombre de la persona a quien haya de hacerse el pago o a cuya orden se haya de efectuar, careciendo de la consideración de pagaré el título que carezca de este requisito ( art. 95 LC ). Sólo el titular designado puede ejercer los derechos incorporados al título; así, producida la falta de pago del pagaré a su vencimiento, el beneficiario del título tiene contra el firmante del mismo la acción directa derivada del pagaré para reclamar sin necesidad de protesto, tanto en la vía ordinaria como en la ejecutiva, lo previsto en los artículos 58 y 59 de la LC ( art. 49 LC , aplicable al pagaré por determinación del art. 96 LC ). De lo que se desprende que la legitimación activa para el ejercicio de la referida acción directa por falta de pago del pagaré viene legalmente atribuida a la persona que aparece en el título como beneficiaria de la promesa de pago .

En hipótesis de circulación del título, como ocurre en este caso, el principio general de la legitimación activa del tercero tenedor del pagaré para el ejercicio de las acciones cambiarias viene establecido en el art. 19 LC (aplicable al pagaré por determinación del art. 96 LC ), en virtud del cual el tenedor de la letra de cambio se considerará portador legítimo de la misma cuando justifique su derecho por una serie no interrumpida de endosos, aun cuando el último endoso esté en blanco. La legitimación activa en el pagaré , título a la orden, viene determinada por la ley de circulación del título , y se produce por la coincidencia entre quien lo presenta y la persona que en él se designa como titular, que puede ser la que primero se designó o la que ésta o sucesivas poseedoras del título han indicado, debiendo existir en el título una cadena regular de endosos, que puede ser ilimitada. La legitimación para el ejercicio del derecho incorporado al título requiere, no sólo la posesión o tenencia material del título, requisito de legitimación común a todos los títulos valores, sino que se trate de una posesión legítima, justificada por una serie no interrumpida de endosos. Se pone así de manifiesto la función legitimadora que, junto a las otras funciones de transmisión de la letra y de garantía, cumple el endoso, como forma específicamente cambiaria de la circulación del título letra de cambio. Como contrapartida de lo anterior, sólo el pago efectuado a favor de la persona que aparece legitimada según el título tiene eficacia liberadora de la obligación de pago explicitada en el pagaré . El art. 16 LCCH aplicable al pagaré según el art. 96 LCCHo establece que el endoso deberá escribirse en la letra o en su suplemento y será firmado por el endosante. Será endoso en blanco el que no designe al endosatario o consista simplemente en la firma del endosante.

Conforme a lo expuesto, es indiscutible que si B. Santander es la tenedora del pagaré y titular documental de los mismos, está legitimada para el ejercicio de la acción cambiaria frente al firmante del pagaré y frente a cualquiera de los tenedores anteriores con carácter solidario, incluido su endosante, siendo libre de dirigir su acción contra uno, contra todos o contra quien estime conveniente . Que fuera del pagaré, en el ámbito extracambiario o en la relación subyacente a la emisión se haya abonado su importe como justifica la certificación de Almeridos Port ( documentos adjuntos a la oposición) no supone la extinción del crédito cambiario, pues el título ha circulado y el firmante, no exigió la devolución del pagaré tras su pago, siendo una excepción personal inoponible frente al actual titular, a no ser que se pruebe por el firmante que el actual tenedor ha obrado a sabiendas y en perjuicio del deudor, de lo que no existe ni un mero indicio, ni prueba alguna, pues la única practicada es la documental, esto es, los pagarés que están en posesión del demandante y un certificado inoponible al mismo. Dispone el artículo 45 de la Ley Cambiaria y del Cheque aplicable a la letra, pagaré y cheque, que: "El librado podrá exigir al pagar la letra de cambio que le sea entregada con el recibí del portador salvo que éste sea una entidad de crédito, en cuyo caso ésta( la entidad de crédito) podrá entregar, excepto si se pactara lo contrario entre librador y librado, en lugar de la letra original, un documento acreditativo del pago en el que se identifique suficientemente la letra. Este documento tendrá pleno valor liberatorio para el librado frente a cualquier acreedor cambiario, y la entidad tenedora de la letra responderá de todos los daños y perjuicios que puedan resultar del hecho de que se vuelva a exigir el pago de la letra tanto frente al librado como frente a los restantes obligados cambiarlos. Se presumirá pagada la letra que, después de su vencimiento, se hallare ésta o el documento a que se refiere este artículo en poder del librado o del domiciliatario. El portador no podrá rechazar un pago parcial. En caso de pago parcial, el librado podrá exigir que este pago se haga constar en la letra y que se le "recibo del mismo". En este precepto se configura explícitamente el derecho que tiene quien paga la letra a exigir que se le entregue tal documento una vez haya pagado, así como a que, en su caso, se inserte una especial mención en el mismo, es decir, el recibí del portador, que ha de consistir en el apunte, sobre el original de la letra o pagaré, del hecho del pago. La tenencia de tales documentos con la señalada anotación constituye la prueba por excelencia del pago de la misma.

Se destaca, además, que en el señalado precepto se regula la presunción "iuris tantum" de pago y de extinción del título derivada de la simple tenencia o posesión del mismo por parte del deudor, presunción que, no obstante, podrá ser desvirtuada por cualquiera de los medios admitidos en Derecho. De otro lado, la señalada presunción permite, al mismo tiempo, colegir a "sensu contrario" la hipótesis inversa, según la cual, estando, después de la fecha de su vencimiento, el título en su poder se presumirá que no ha sido pagado, presunción que, también, admite prueba en contrario, en este caso, su carga recae sobre quien alega su pago.

Estando los pagarés en poder del banco y no constando acreditado en la literalidad del documento el pago que supondría una extinción del crédito cambiario, el supuesto pago extracambiario derivado de la relación subyacente entre las dos empresas es inoponible frente a su tenedor, legitimado documentario que puede ejercitar su acción frente al firmante del pagaré o frente a cualquiera de los obligados en el título, siendo inoponible cualquier excepción personal derivada entre ambos, salvo que se pruebe cumplidamente , que al Banco hubiese adquirido a sabiendas y perjuicio del deudor en el marco del art 20 y art 67 de la LCCH, de lo que no se aporta ni un mero indicio y ni se alega y todo ello, sin perjuicio de las acciones que competan a la firmante del pagaré frente a quien corresponda, en una cuestión ajena a este proceso. Si LOGISTICA OJEDA S.L. ha pagado a Almeridos SL esos importes según certifica la endosante y no ha exigido la entrega de los pagarés que ella misma ha firmado, ese pago la libera frente a ella, pero no frente a B. Santander que justifica su legitima posesión del título por medio de un endoso regular y válido.

SE trata de una cuestión mas que reiterada en la jurisprudencia, pues es la esencia del juicio cambiario y en ello radica la especialidad de esos títulos cambiarios y la abstracción que desconoce la resolución de instancia.

Así en un supuesto idéntico al presente, con identidad incluso de demandado cambiario e identidad de causas de oposición señalaba esta Audiencia en SAP de Almería de 18/1/2022 ( RAC 1661/20 lo siguiente: A mayor abundamiento tiene dicho esta Sala, SAP de Almería de 25-7-2014 nº de RAC 439/13: "2.- La letra de cambio, aunque no esté expresamente librada a la orden, será transmisible por endoso ( art. 14 de la Ley 19/1985, de 16 julio, Cambiaria y del Cheque -LCCH -). Será endoso en blanco el que no designe al endosatario o consista simplemente en la firma del endosante. En este último caso, para que el endoso sea válido deberá estar escrito al dorso de la letra de cambio ( art. 16.2 LCCH ). El endoso transmite todos los derechos resultantes de la letra de cambio ( art. 17.1 LCCH ). Con respecto de la cesión ordinaria del documento, se regula en dos momentos. En el primer supuesto, cuando el librador haya escrito en la letra de cambio las palabras "no a la orden", o una expresión equivalente ( art. 14.2 LCCH ), o en los supuestos de cesión posterior al vencimiento ( art. 23 LCCH ). Ninguno de estos dos supuestos (cesión de pagarés no a la orden o endoso extemporáneo) es aplicable al documento controvertido. 3.- En efecto, en este caso se trata de una endoso por cumplir los requisitos de firma al dorso del endoso en blanco, supuesto del art. 16.2 LCCH . Cierto que en demanda se afirma, en la página primera, al final de la escritura, que la mercantil Mocrosaneamientos SL, "lo cedió a mi mandante". Ahora bien, el efecto del endoso es precisamente la cesión de los derecho contenidos en el pagaré según resulta del art. 17.1 LCCH , sin que, a diferencia de la cesión ordinaria, se transmita la provisión de fondos o el crédito causal derivado de la letra, según dispone el art. 69.2 LCCH para la cesión de la provisión de fondos ( STS 339/2007, de 29 marzo ). Y es que, contra lo que se manifiesta en el recurso, la diferencia entre en endoso y una cesión ordinaria no es de forma, sino de fondo. Y ello hasta el punto de que ningún requisito de forma es necesario para perfeccionar la cesión del crédito. Basta el consentimiento de las partes ( STS 19/2009, de 4 febrero ), sin tan siquiera exigirse la notificación al deudor ( SAP de Jaén 245/1996 -Sección 1 - de 26 junio). Por tanto, un endoso como el que nos ocupa (con la misma forma, mediante firma el endosante al dorso), si se hubiera efectuado después del vencimiento, es cesión ordinaria, y las consecuencias no sería la falta de legitimación del tenedor. Todo lo contrario, habría recibido, además del crédito cartulario, el derecho de crédito causal correspondiente, más de lo que le correspondía si se tratara de un endoso simple."

El juzgador de instancia resuelve en el sentido de que que el pago a la primera tenedora no es liberatorio porque no se hace al tenedor de los pagarés, puesto que ya se había endosado. En un largo y confuso escrito de apelación, alega la recurrente que estamos ante una transmisión ordinaria, por lo que la cesión debió de habérsele notificado, siendo el pago del pagaré absoluto, sea a quien se hiciera de los obligados cambiarios. "

En los mismos términos RAC 1662/20 sentencia de esta Audiencia Provincial de 16 de febrero de 2022, resolviendo idénticas causas de oposición a las suscitadas en la presente se señala" ; La letra de cambio, como también el pagaré por la remisión del art. 96 LCCh , aunque no esté expresamente librada a la orden, será transmisible por endoso ( art. 14 de la Ley 19/1985, de 16 julio, Cambiaria y del Cheque -LCCH -). Será endoso en blanco el que no designe al endosatario o consista simplemente en la firma del endosante. En este último caso, para que el endoso sea válido deberá estar escrito al dorso de la letra de cambio ( art. 16.2 LCCH ).

El endoso transmite todos los derechos resultantes de la letra de cambio ( art. 17.1 LCCH ). Con respecto de la cesión ordinaria del documento, se regula en dos momentos. En el primer supuesto, cuando el librador haya escrito en la letra de cambio las palabras "no a la orden", o una expresión equivalente ( art. 14.2 LCCH ), o en los supuestos de cesión posterior al vencimiento ( art. 23 LCCH ). Ninguno de estos dos supuestos (cesión de pagarés no a la orden o endoso extemporáneo) es aplicable al documento controvertido.

- En efecto, en este caso se trata de una endoso por cumplir los requisitos de firma al dorso del endoso en blanco, supuesto del art. 16.2 LCCH . Por lo cual, estamos ante un endoso cambiario, y no, como se afirma en el escrito de recurso, ante una cesión de créditos.

El efecto del endoso es precisamente la cesión de los derecho contenidos en el pagaré según resulta del art. 17.1 LCCH , sin que, a diferencia de la cesión ordinaria, se transmita la provisión de fondos o el crédito causal derivado de la letra, según dispone el art. 69.2 LCCH para la cesión de la provisión de fondos ( STS 339/2007, de 29 marzo ). (...)

Así las cosas, no se trata como alega el apelante principal que actor cambiario no haya impugnado los documentos adjuntos a la oposición, si no que en contra de la resolución de instancia, todos ellos son irrelevantes a efectos del titular cambiario por endoso, pues el pago no consta en los pagarés, siendo así que esos documentos solo liberan a Logistica Ojeda SL frente Almeridos SL del total o parcial de lo documentado, nunca al firmante del pagaré frente al legítimo tenedor del título y ello sin necesidad alguna de notificación previa.

TERCERO.- Presupuesto lo anterior y las propias especialidades del proceso cambiario, lo expuesto en el fundamento anterior determina la desestimación del recurso principal pues no hay ni extinción total ni parcial del crédito cambiario documentado en los pagarés y, con ello, la estimación íntegra de la impugnación, revocando la resolución de instancia, con la consecuente desestimación de la oposición y acordando el despacho de ejecución conforme al art 825 y art 826 de la LEC.

CUARTO.- De conformidad art 398 de la LEC dada la desestimación del recurso principal , se imponen las costas al apelante, sin expresa imposición de la impugnación. Respecto de las de instancia, se revoca el pronunciamiento y se imponen íntegramente al deudor cambiario cuya oposición se desestima íntegramente sin duda de hecho o de derecho alguna.

Vistos los preceptos legales y demás de general aplicación,