Sentencia CIVIL Nº 493/2020, Audiencia Provincial de Alicante, Sección 8, Rec 1439/2019 de 25 de Mayo de 2020

Encabezamiento

AUDIENCIA PROVINCIAL DE ALICANTE
SECCIÓN OCTAVA.
TRIBUNAL DE MARCAS DE LA UNIÓN EUROPEA
ROLLO DE SALA Nº 1439 (CL-1391) 19
PROCEDIMIENTO Juicio Ordinario 1862/18
JUZGADO Primera instancia num. 4 Alicante
SENTENCIA NÚM. 493/20
Iltmos.:
Presidente: Don Enrique García-Chamón Cervera.
Magistrado: Don Luis Antonio Soler Pascual.
Magistrado: Don Francisco José Soriano Guzmán.
En la ciudad de Alicante, a veinticinco de mayo del año dos mil veinte.
La Sección Octava de la Audiencia Provincial de Alicante, integrada por los Iltmos. Sres. expresados al margen,
ha visto los autos de Juicio Ordinario sobre nulidad por usura, nulidad de cláusula contractual condición general
de la contratación y reclamación de cantidad, seguido en instancia ante el Juzgado de Primera Instancia
número cuatro de los de Alicante con el número 1862/18, y de los que conoce en grado de apelación en
virtud del recurso entablado por la entidad demandada, Wizink Bank S.A., representada en este Tribunal por
el Procurador D. José María Manjón Sánchez y dirigida por el Letrado D. Francisco Domingo Frutos; y como
parte apelada el demandante, D. Ismael , representado en este Tribunal por el Procurador D. José María Murcia
Sánchez y dirigido por el Letrado D. Fernando Renedo Arenal, que ha presentado escrito de oposición.

Antecedentes

PRIMERO.- En los autos de Juicio Ordinario número 1862/2018 del Juzgado de Primera Instancia número cuatro de los de Alicante, se dictó Sentencia de fecha 23 de julio de 2019, cuya parte dispositiva es del tenor literal siguiente: 'ESTIMAR la demanda interpuesta por DON Ismael contra WIZINK BANK SA y; DECLARAR la nulidad radical, absoluta y originaria del contrato, por tratarse de un contrato usurario con los efectos inherentes a tal declaración, de conformidad con el artículo 3 de la Ley de 23 de julio de 1908 , de represión de la usura; debiendo CONDENAR a la entidad Wizink Bank a fin de que reintegre al Sr. Ismael , cuantas cantidades abonadas durante la vida del crédito, excedan a la cantidad depuesta.

Se imponen las costas a la parte demandada.'

SEGUNDO.- Contra dicha Sentencia se interpuso recurso de apelación por la parte referenciada. Seguidamente, tras el traslado y formulación de la oposición al recurso, se emplazaron a las partes y se elevaron los autos a este Tribunal en fecha 3 de octubre de 2019 donde fue formado el Rollo número 1439/CL- 1391/19, en el que se señaló para la deliberación, votación y fallo el día 1 de abril de 2020.



TERCERO.- En la tramitación de esta instancia, en el presente proceso, se han observado las normas y formalidades legales.

VISTO, siendo Ponente el Iltmo. Sr. D. Luis Antonio Soler Pascual.

Fundamentos

PRIMERO.- Llega la Sentencia de instancia a la conclusión, tras considerar que el interés estipulado es notablemente superior al normal del dinero, que los intereses remuneratorios fijados en el contrato de tarjeta de crédito de pago aplazado -revolving- suscrito entre las partes el día 1 de agosto de 2001 y que son del 24,71% para compras y del 26,82% anual para efectivo, son usurarios y por tanto nulos, condenando a la entidad bancaria a reintegrar lo cobrado por encima de las cantidades dispuestas.

En desacuerdo con dicha resolución, formula recurso de apelación la entidad bancaria alegando error en la valoración de la prueba con la afirmación de que el interés aplicado por el Banco no es notablemente superior al normal del dinero ni manifiestamente desproporcionado en atención a las circunstancias concretas del caso, siendo válido el contrato, con infracción de los artículos 1 y 3 de la Ley 23 de julio de 1908 de Usura.



SEGUNDO.- Alega Wizink al respecto que no concurren los requisitos para declarar el carácter usuario del contrato dado que el interés remuneratorio aplicado no es notablemente superior al normal del dinero ni resulta desproporcionado a las circunstancias del caso, tratándose de un producto que en el mercado tiene su propia entidad y que es distinto al crédito al consumo como reconoce del Banco de España, errando el Juzgador al identificar tanto el mercado como el tipo de interés de referencia, contraviniendo el demandante con sus propios actos su demanda dado el tiempo transcurrido desde la formalización del contrato.

Tras recordar que las partes suscribieron el contrato de tarjeta de crédito, cumplimentándose por el demandante la solicitud (en cuyo reverso se encontraba el Reglamento de la tarjeta con las condiciones generales del contrato) con indicación de ciertos datos propios y que recibido por el banco dicho impreso se efectuó una verificación crediticia del solicitante, remitiéndole, una vez aprobada la línea de crédito, la tarjeta y copia del Reglamento, explicando seguidamente el funcionamiento de la tarjeta, señala que en el caso yerra en la valoración de la prueba el Tribunal de instancia al señalar qué tipo de interés es aplicable al mercado de estas tarjetas pues atiende a los tipos de interés para crédito al consumido de más de un año y hasta cinco, señalando que en el año 2008 era del 9,340% cuando el pactado era del 22,29% para compras y del 24% para disposiciones en efectivo, remitiéndose expresamente a las estadísticas publicadas por el Banco de España en el año 2003. Sin embargo, dice el apelante, el término de referencia es erróneo ya que desde enero de 2010, a raíz de la Circular 1/2010, de 27 de enero -capítulo 19-, las tarjetas de crédito con pago aplazado cuentan con su propia estadística, ofreciendo información de mayor detalle sobre tales operaciones de crédito, desligándolas de las estadísticas de los créditos de consumo típicos. Y desde mayo de 2010, la TAE facilitada por el Banco de España para operaciones de consumo excluye expresamente el producto de las tarjetas de crédito, de modo tal que desde esa fecha el Banco de España publica la media ponderada de las TEDR cobradas por las entidades financieras en los saldos de los contratos de tarjeta de crédito de pago aplazo, lo que constitiye el término de referencia que debe aplicarse al producto litigioso. Además, el citado organismo ha incluido menciones específicas definitorias del mercado de tarjetas de crédito revolving, reflejándose en suma desde la Circular 1/2010, que excluye expresamente la financiación con tarjetas de crédito de pago aplazado o revolving de las estadísticas propias del crédito al consumo, la singularidad de este tipo de productos. La ASNEF ha publicado un índice que incluye la media TAE de los típicos máximos y mínimos del 80% de las operaciones revolving desde 2008, revelando la información que refiere que la horquilla del mercado se sitúa para estas tarjetas entre un mínimo del 12% y el 24%, habiéndo informaciones anteriores al 2010 por otros medios de información que confirman que el interés de este tipo de productos era superior.

En suma, no es correcto utilizar como referencia para llevar a cabo el test de usura el interés medio cobrado por los bancos en los créditos al consumo y en el caso, vista la información dada resulta que en el caso la TAE cobrada al 22,29% se encuentra en la horquilla de las medias del mercado revolving, obedeciendo este interés al singular, costoso y arriesgado mercado en el que se aplican, sin garantías de devolución ni exigencia de vinculación con el banco emisor de la tarjeta.

Concluye el recurso señalando, con amplia cita jurisprudencial, que son diversos los pronunciamientos judiciales que están evidenciando que el mercado de tarjetas de crédito con pago aplazado tiene entidad propia, presenta unos tipos de interés remuneratorios propios y por ello, no pueden ser comparados con los del crédito al consumo genérico para evaluar si es o no notablemente superior o desproporcionado a su porcentaje.

Posición del Tribunal.

Recientemente se dictado por el Pleno de la Sala Primera del Tribunal Supremo la Sentencia 149/2020, de 4 de marzo que desestima el recurso de casación interpuesto por Wizink Bank contra una Sentencia que había declarado la nulidad de un contrato de crédito revolving mediante uso de tarjeta por considerar usuario el interés remuneratorio, fijado inicialmente en el 26,82% TAE y que se había situado en el 27,24% a la fecha de presentación de la demanda.

Pues bien los parámetros que fija esta Sentencia para su decisión son los siguientes.

En primer lugar, especifica que la referencia del ' interés normal del dinero' que ha de utilizarse para determinar si el interés remuneratorio es usurario, debe ser el interés medio aplicable a la categoría a la que corresponda la operación cuestionada, en este caso el tipo medio aplicado a las operaciones de crédito mediante tarjetas de crédito y revolving publicado en las estadísticas oficiales del Banco de España.

En consecuencia, da razón al apelante en lo que hace a su argumento de fondo pues reconoce el Tribunal Supremo que el mercado de las tarjetas con crédito de pago aplazado constituye una modalidad propia de crédito que debe ser examinado en su propia especificidad.

Es por ello que en segundo lugar señala el Tribunal Supremo que en la determinación de cuándo el interés de un crédito revolving es usurario ha de tenerse en cuenta que el tipo medio del que se parte para realizar la comparación.

Pero añade los criterios a tomar en consideración, en primer lugar, que cuando el interés remuneratorio es algo superior al 20% anual, estamos ya ante un interés muy elevado y ello con una consecuencia, a saber, que ' Cuanto más elevado sea el índice a tomar como referencia en calidad de 'interés normal del dinero', menos margen hay para incrementar el precio de la operación de crédito sin incurrir en usura', porque -sigue diciendo la Sentencia- 'De no seguirse este criterio, se daría el absurdo de que para que una operación de crédito revolving pudiera ser considerada usurar ia, por ser el interés notablemente superior al normal del dinero y desproporcionado con las circunstancias del caso, el interés tendría que acercarse al 50%.' Por tanto, concluye aportando un segundo criterio, un porcentaje por encima de casi siete puntos constituye una diferencia apreciable y supone que el tipo de interés fijado en el contrato supera en gran medida el índice tomado como referencia, casos que ha de considerarse como notablemente superior a dicho índice.

Finaliza su Sentencia el Tribunal Supremo señalando que además han de tomarse además en consideración las circunstancias concurrentes en este tipo de operaciones de crédito, como son el público al que suelen ir destinadas, particulares que no pueden acceder a otros créditos menos gravosos, y las propias peculiaridades del crédito revolving, en que el límite del crédito se va recomponiendo constantemente, los intereses y comisiones devengados se capitalizan para devengar el interés remuneratorio y las cuantías de las cuotas no suelen ser muy elevadas, en comparación con la deuda pendiente, pero alargan muy considerablemente el tiempo durante el que el prestatario le en un deudor 'cautivo'.

Pues bien, si traemos a colación estos criterios y los proyectamos al caso que nos ocupa, la conclusión que alcanzamos es que el interés remuneratorio fijado en el contrato de tarjeta de crédito de pago aplazado, y que según puede verse en el Anexo del Reglamento contenido en e reverso del impreso de la solicitud es de un TAE del 24,6%, interés que conviene recordar, se eleva por la entidad emisora hasta un TAE del 27,24% en el Reglamento de la tarjeta de mayo de 2018, es un interés usurario porque SI conforme a la doctrina del Tribunal Supremo un interés del 26,82% es usurario en la consideración de que las diferencias con el tipo medio es 'tan apreciable', un interés de solo algo menos de 2 puntos constituye una diferencia al menos 'apreciable', en el sentido de relevante en relación al tipo medio, pero sin duda lo suficiente como para considerarlo también incluido en el concepto de intereses notablemente superiores a la media resultante de la información estadística dada por el Banco de España.

Procede en consecuencia desestimar el recurso de la entidad demandada sin que desde luego pueda traerse a colación la figura de la confirmación del contrato, solo aplicable a los contratos anulables pero no a los nulos de pleno derecho como es el caso, además de que en todo caso el uso y pago del crédito no constituyen actos inequívocos de la voluntad tácita de convalidación o confirmación del contrato.



TERCERO.- Habiéndose desestimado el recurso de apelación y confirmado la Sentencia de instancia, no resulta necesario examinar la impugnación formulada en tanto planteado de forma subsidiaria para el caso de que se estimara el recurso de apelación de la entidad demandada.



CUARTO.- Habiéndose desestimado el recurso de apelación, procede acordar la pérdida del depósito hecho para recurrir - DA 15ª-9 LOPJ- por la parte apelante, al que se le dará el destino previsto en la ley.

Vistos los artículos citados y demás de general y pertinente aplicación, en nombre del Rey y por la autoridad conferida por el Pueblo Español.

Fallo

Que desestimando el recurso de apelación entablado por la entidad demandada, Wizink Bank S.A., representada en este Tribunal por el Procurador D. José María Manjón Sánchez, contra la Sentencia de fecha 23 de julio de 2019 dictada por el Juzgado de Primera Instancia número cuatro de los de Alicante, debemos confirmar y confirmamos, por las razones expuestas en nuestra resolución, la Sentencia de instancia; y con expresa imposición de las costas a la parte apelante.

Se acuerda la pérdida para el apelante de la totalidad del depósito efectuado para recurrir.

Esta Sentencia no es firme en derecho y, consecuentemente, cabe en su caso interponer contra la misma, conforme a lo dispuesto en los artículos 468 y siguientes, y 477 y siguientes de la Ley de Enjuiciamiento Civil, recurso extraordinario por infracción procesal y/o recurso de casación, recursos que deberán interponerse dentro de los veinte días siguientes a la notificación de esta resolución previa constitución de depósito para recurrir por importe de 50 euros por recurso que se ingresará en la Cuenta de Consignaciones de esta Sección 8ª abierta en la entidad Banco de Santander, indicando en el campo 'Concepto' del documento resguardo de ingreso, que es un 'Recurso', advirtiéndose que sin la acreditación de constitución del depósito indicado no será admitido (LO 1/2009, de 3 noviembre) el recurso.

Notifíquese esta Sentencia en forma legal y, en su momento, devuélvanse los autos originales al Juzgado de procedencia, de los que se servirá acusar recibo, acompañados de certificación literal de la presente resolución a los oportunos efectos de ejecución de lo acordado, uniéndose otra al Rollo de apelación.

Así, por esta nuestra Sentencia definitiva que, fallando en grado de apelación, lo pronunciamos, mandamos y firmamos.

PUBLICACIÓN.- En el mismo día ha sido leída y publicada la anterior resolución por el Ilmo. Sr. Ponente que la suscribe, hallándose la Sala celebrando Audiencia Pública. Doy fe.-