La AN rechaza que el permiso por hospitalización pueda iniciarse después del alta médica

A los pocos días de la STS n.º 126/2026, de 4 de febrero, ECLI:ES:TS:2026:702, donde el Tribunal Supremo flexibiliza el permiso de cinco días del artículo 37.3 b) del Estatuto de los Trabajador por hospitalización, accidente o enfermedad graves e intervención quirúrgica de familiares (pueden consultar nuestra noticia del pasado 27/02/2026 aquí), la Audiencia Nacional se ha pronunciado sobre el alcance del permiso por hospitalización, precisando tanto su duración como el momento en que puede iniciarse. 

En la SAN n.º 32/2026, de 19 de febrero, ECLI:ES:AN:2026:591, la Sala estima parcialmente una demanda de conflicto colectivo y declara el derecho de las personas trabajadoras a continuar disfrutando del permiso por hospitalización o enfermedad grave mientras no exista alta médica. En cambio, rechaza que ese permiso pueda iniciarse después del alta hospitalaria cuando persistan cuidados en el domicilio.

El permiso puede mantenerse hasta el alta médica

La resolución de 19 de febrero de 2026 parte de una controversia sobre la interpretación del artículo 37.3 b) del ET. La cuestión era doble: si el permiso por hospitalización o enfermedad grave puede prolongarse más allá del alta hospitalaria y si cabe retrasar su inicio hasta un momento posterior, cuando todavía existan cuidados domiciliarios.

Relevancia del criterio. La Sala reafirma que la hospitalización genera el derecho al permiso y que, una vez iniciado, no se extingue automáticamente con el alta hospitalaria si esta no va acompañada de alta médica. Para llegar a esa conclusión, se apoya en la doctrina de la Sala Cuarta del Tribunal Supremo ya citada en la propia sentencia.

Antecedentes. En el conflicto colectivo se discutía la práctica empresarial respecto al disfrute del permiso. Según la controversia planteada, se pretendía que se reconociera, por un lado, el derecho a continuar el permiso mientras no existiera alta médica y, por otro, la posibilidad de iniciarlo tras el alta hospitalaria si persistían cuidados en el domicilio.

Fundamentos. La Audiencia Nacional recuerda que el artículo 37.3 b) del ET reconoce cinco días por accidente o enfermedad graves, hospitalización o intervención quirúrgica sin hospitalización que precise reposo domiciliario de determinados familiares o convivientes. A partir de una interpretación literal, sistemática y finalista, concluye que la ley fija una duración cerrada de cinco días y que el permiso responde a la necesidad de atención y cuidados, por lo que el alta hospitalaria no equivale por sí sola al alta médica.

La sentencia añade que no cabe identificar de forma automática el fin del reposo o el alta hospitalaria con la completa recuperación del familiar. Por eso, avala que el permiso continúe cuando persiste la situación médica que justifica el cuidado. Al mismo tiempo, subraya que la empresa conserva la posibilidad de reaccionar frente a usos abusivos o fraudulentos del permiso.

No cabe empezar el permiso tras el alta hospitalaria

En esa misma SAN n.º 32/2026, la Audiencia Nacional rechaza que el permiso por hospitalización pueda comenzar una vez producida el alta hospitalaria, aunque continúe la necesidad de cuidados en el domicilio y no exista alta médica.

La clave del rechazo está, según la Sala, en que tanto el Estatuto de los Trabajadores como la regulación convencional examinada vinculan el inicio del permiso al hecho causante de la hospitalización. Puede prolongarse después, pero no arrancar cuando la hospitalización ya ha terminado.

La resolución afirma expresamente que ni la norma legal ni el convenio prevén un permiso autónomo de cuidados post-hospitalarios desligado de la hospitalización, de la intervención quirúrgica o de la entidad de la enfermedad. Admitir lo contrario supondría transformar la necesidad de cuidados posteriores en un hecho causante independiente, algo que la Sala no aprecia en la regulación aplicable.

Fallo e impacto práctico de ambas resoluciones

La demanda se estima parcialmente: se reconoce el derecho a seguir disfrutando del permiso por hospitalización o enfermedad grave mientras no se haya producido el alta médica, pero se desestima la pretensión de abrir un permiso autónomo de cuidados posthospitalarios.

En materia de permiso por hospitalización, el criterio relevante es claro: el permiso puede continuar más allá del alta hospitalaria si no hay alta médica, pero no puede iniciarse después del alta hospitalaria.